La NASA a expliqué que cette procédure était liée à des réparations prévues par l'agence spatiale russe Roscosmos sur le module russe Zvezda, où de nouvelles fuites d'air ont été détectées.
Les quatre membres de l'équipage SpaceX Crew-12 ainsi que l'astronaute américain Chris Williams ont temporairement pris place dans leur capsule Dragon, amarrée à l'ISS.
Selon la NASA, cette consigne relevait d'une simple mesure de sécurité et faisait partie des protocoles habituels appliqués lors de certaines opérations techniques à bord de la station.
Quelques heures plus tard, les astronautes ont pu regagner l'ISS et reprendre normalement leurs activités quotidiennes.
Une fuite surveillée depuis plusieurs années
D'après Roscosmos, deux points susceptibles de présenter des fuites d'air ont été identifiés dans le module Zvezda. L'un d'eux a déjà été colmaté, tandis que les préparatifs se poursuivent pour réparer le second.
La NASA rappelle que ces fuites sont surveillées depuis plusieurs années et font l'objet d'une coopération étroite entre les agences spatiales américaine et russe.
Cette opération concernait notamment la Française Sophie Adenot, devenue récemment la deuxième Française à séjourner à bord de l'ISS après Claudie Haigneré.
L'astronaute de l'Agence spatiale européenne participe actuellement à plusieurs expériences scientifiques menées en orbite.